Lenkrad

Lenkräder

Lenkräder gehören zur Rubrik Eingabegeräte und dienen der Bedienung des Computers bei speziellen Spielen. Meist ersetzen sie die Funktionen von Maus und Tastatur, allerdings werden Lenkräder inzwischen parallel angeschlossen. Die Zeiten, wo die Lenkräder die Tastatur- oder Mausanschlüsse belegten, sind vor allem dank USB vorbei. Mit einem Lenkrad wird der Computer endgültig zur ausgewachsenen Spielekonsole. Erfreulich ist, dass die Preise sich nach unten orientiert haben, während sich die Ausstattung in den vergangenen 20 Jahren kontinuierlich verbesserte. Inzwischen kann man kaum noch von einem einzelnen Lenkrad sprechen. Die meisten Produkte imitieren eine komplette Kfz-Armatur inklusive Pedalerie. Wer Auto-Spiele gleich welcher Art spielen möchte, kann sich mit einer solchen Ausrüstung fast wie in einem Fahrsimulator fühlen. Dazu trägt natürlich auch die Qualität der Software bei. Denn Eingabegeräten wird als Bedienung von (schnellen) Computerspielen nicht gerade wenig abverlangt. Wer das Feeling eines Sportwagens auf der Rennstrecke nachempfinden möchte, erwartet ein hohes Maß an Präzision. Ansonsten könnte man ja auch die Maus oder die Pfeiltasten zum dirigieren verwenden.

Anforderungen an Lenkräder

Neben der gewünschten Präzision legen ambitionierte Gamer viel Wert auf die Qualität. Denn die Belastungen können schon sehr hoch sein. Der Körper des Spielenden übt zum Teil gewaltige Kräfte auf die Bedienelemente aus. Vor allem, wenn es im Spiel hoch hergeht, bleibt das manchmal dem Gamer verborgen. Hier zeigt sich dann die Robustheit des Lenkrades.

Ausstattung

Lenkräder gehören heute zu den Highlights der Game-Controller. Ihre Ausstattung entspricht bereits in vielen Bereichen den Originalvorlagen und lassen die zum Teil erschreckend billig anmutenden Vorgänger vergessen. Zur Einheit gehören in der Regel das Lenkrad mit Bedienelementen, die Pedalerie und die Gangschaltung. Preiswertere Modelle zeichnen sich durch reduzierte Bedientasten aus. So gibt es Modelle, die nur zwei Pedale präsentieren. Allerdings muss dies nicht automatisch ein Hinweis auf eine magere Ausstattung bedeuten. Mit drei Pedalen für Kupplung, Bremse und Gas lassen sich die Schaltvorgänge realitätsnah simulieren. In der Königsklasse des Motorsports, der Formel 1, wird aber nicht mehr gekuppelt. Das linke Pedal ist für Bremse, das rechte für Gas. Ein Doppelkupplungsgetriebe erspart die Fußbedienung der Kupplung.

Thrustmaster liefert Lenkräder im Ferrari Design. Allerdings ist der Kaufpreis auch deutlich höher als bei den einfacheren Modellen. Es gibt sogar Einheiten, bei denen Lenkrad und Pedalerie miteinander verbunden (wie eine Art Lenksäule) und die mit einem stabilen Fuß versehen sind. Der Transport der Daten erfolgt hierbei drahtlos. Derartige Verbindungen sollten sehr hochwertig sein, da es bei der möglichst realitätsnahen Simulation vorrangig um das Timing geht. Eine verlangsamte Datenübertragung ist dem Spiel abträglich.

Teurere Modelle weisen generell mehr Einstellungs- und Bedienmöglichkeiten auf. Auch das Design kann sich erheblich auf den Preis auswirken, wenngleich die Technik und Ausstattung relativ gleich ist.

Interessant ist, dass diverse Lenkräder sowohl für verschiedene Playstations (etwa PS2 und PS3) als auch für PCs konzipiert sind. Gembird beispielsweise offeriert Modelle, die sich am PS2, Xbox, GameCube und Computer anschließen lassen. Da wären etwa Modelle von Logitech, einer der führenden Hersteller für Eingabegeräte, zu nennen. Auch bei den notwendigen Betriebssystemen sind die Lenkräder überwiegend recht flexibel. Windows 7 und Windows XP sind ebenso selbstverständlich wie ältere Systeme, etwa Windows 2000. Selbst Windows 98 ist noch kompatibel. Entsprechend sind die Anforderungen an das System oft erstaunlich niedrig. Manche Lenkräder können sogar mit Pentium-Prozessoren kombiniert werden. Es ist demnach durchaus eine Überlegung wert, für ein Computerspiel, das per Lenkrad bedient wird, einen älteren, schon ausrangierten Rechner zu nutzen. Speedblack offeriert dann noch einen verstellbaren Tisch für die Racing Wheels (Lenkräder).

Lenkräder als Geschenk

Zweifellos gehören Lenkräder auch zum erlesenen Kreis der Geschenkartikel. Der Anteil an Lenkrädern, die an einen Gamer verschenkt, statt direkt von ihm gekauft wurden, dürfte vergleichsweise groß sein. Angesichts der großen Flexibilität der Produkte, was die Kompatibilität angeht, ist das auch wenig verwunderlich. Eine Gamermouse für einen engagierten Spieler auszuwählen ist ungleich schwieriger. Auch die präzisen Beschreibungen der Produkte, wie hier bei Computerpool, vereinfachen den erfolgreichen Einkauf.

Im weitesten Sinne sind Lenkräder natürlich auch Ersatzteile, da sie ja auch als Ersatz gekauft werden und sie zum Zubehörprogramm gehören. Allerdings sollte man die Racing Wheels, also die Rennräder, nicht mit den Ersatzteilen für richtige Kfzs, etwa bei Bosch oder VW, verwechseln.